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Canadians call on Immigration Minister Jason Kenney to use his authority to act. On Monday evening the House of Commons voted, for the second time in 10 months, to let Iraq War resisters live in Canada. The vote on a motion from the Standing Committee on Citizenship and Immigration directs the Government of Canada to immediately stop the deportation of U.S. Iraq War resisters and establish a program to facilitate permanent resident status for the resisters and their families.
“It’s time for Immigration Minister Jason Kenney and Prime Minister Harper to follow the will of the majority of Canadians and act as directed by Parliament,” said Michelle Robidoux, spokesperson for the War Resisters Support Campaign. “It could be as simple as Jason Kenney using his discretion as minister to grant the resisters’ applications to stay in Canada on humanitarian and compassionate grounds.”
The vote in Parliament comes less than a week after Members of Parliament from all three opposition parties held a press conference calling on the Harper government to stop the deportation of Kimberly Rivera, the first female Iraq War resister to come to Canada.
Kimberly Rivera, a former U.S. soldier, deployed to Iraq in the fall of 2006. While home on leave she decided she could no longer participate in the war. She and her family sought refuge in Canada in January 2007. Kimberly, her husband Mario and their three children – including a Canadian born daughter – were ordered to leave Canada by March 26 or face deportation. They won an 11th hour stay from the Federal Court Wednesday evening. Though The Honourable James Russell’s written decision was not immediately released, his verbal ruling explained that war resisters who are deported to the U.S. face disproportionately severe punishment for being public about their objections to the Iraq War.
“This was the fifth time that the court ruled that Iraq war resisters face harsher punishment if they’re sent back to the U.S.,” said Robidoux. “The courts have spoken, Parliament has spoken and Canadians have made their views clear. These conscientious objectors should not be sent back to the United States to face jail time for opposing the Iraq War.”
A public opinion poll conducted by Angus Reid Strategies last June found that 64 per cent of Canadians want the government to allow Iraq War resisters to become permanent residents of Canada.
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For further information, please contact:
Michelle Robidoux, Spokesperson, War Resisters Support Campaign, 416-856-5008; or
Ken Marciniec, Communications Volunteer, War Resister Support Campaign, 416-803-6066, kmarciniec@sympatico.ca
WAR RESISTERS SUPPORT CAMPAIGN
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MEDIA RELEASE
For Immediate Release
Monday, March 30, 2009
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CAMPAGNES D’APPUI AUX RÉSISTANTeS À LA GUERRE
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COMMUNIQUÉ DE PRESSE
Pour publication immédiate
Lundi 30 mars 2009
Le Parlement vote pour permettre aux résistants à la guerre de rester
La population canadienne demande au ministre de l’Immigration Jason Kenney d’utiliser son pouvoir et d’agir
OTTAWA—Lundi soir, la Chambre des Communes a voté, pour la seconde fois en 10 mois, afin de permettre aux résistantes et résistants américains à la guerre en Irak de vivre au Canada. La motion, présentée par le Comité permanent de la citoyenneté et de l’immigration, demandait au gouvernement du Canada de cesser immédiatement l’expulsion des résistants américains à la guerre en Irak et d’établir un programme permettant de faciliter l’obtention du statut de résident permanent pour les résistants et leur famille.
« Il est temps que le ministre de l’Immigration Jason Kenney et le premier ministre Harper respectent la volonté de la majorité de la population et qu’ils se conforment aux demandes du Parlement, a déclaré Michelle Robidoux, porte-parole de la Campagne d’appui aux résistantEs à la guerre en Irak. Ce pourrait être si simple si Jason Kenney utilisait son pouvoir discrétionnaire en tant que ministre pour accéder aux demandes des résistants de rester au Canada pour des raisons humanitaires. »
Le vote du Parlement a eu lieu moins d’une semaine après que des députés des trois partis de l’opposition aient tenu une conférence de presse pour demander au gouvernement Harper de mettre un terme à l’expulsion de Kimberly Rivera, la première femme résistante à la guerre en Irak à venir au Canada.
Kimberly Rivera, une ancienne soldate américaine, a été postée en Irak à l’automne 2006. De retour à la maison pendant un congé, elle a décidé qu’elle ne pouvait plus participer à la guerre. Elle et sa famille sont venus demander asile au Canada en janvier 2007. Kimberly, son époux Mario et leur trois enfants, incluant leur fille née au pays, ont reçu l’ordre de quitter le Canada avant le 26 mars sous peine d’expulsion. Mercredi soir, ils ont obtenu à la dernière minute un suspens de l’expulsion de la Cour fédérale,. Même si la décision écrite de l’Honorable James Russell n’a pas été immédiatement publiée, il expliquait verbalement dans son jugement que les résistants américains expulsés aux États-Unis sont punis de façon disproportionnée pour avoir exprimé publiquement leurs objection à la guerre en Irak.
« C’est la cinquième fois qu’une cour juge que les résistants à la guerre font face à des punitions plus sévères s’ils sont renvoyés aux É.-U., a expliqué Mme Robidoux. Les tribunaux se sont exprimés, le Parlement s’est exprimé et la population canadienne a clairement exprimé son opinion. Ces objecteurs de conscience ne devraient pas être renvoyés aux États-Unis et faire de la prison pour s’être opposés à la guerre en Irak. »
Un sondage d’opinion mené par Angus Reid Strategies en juin dernier a déterminé que 64 pour cent des Canadiennes et Canadiens veulent que le gouvernement accorde aux résistantes et résistants à la guerre en Irak le statut de résident permanent du Canada.
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Pour plus de renseignements :
Michelle Robidoux, porte-parole, Campagne d’appui aux résistantEs à la guerre, 416-856-5008; ou
Ken Marciniec, bénévole aux communications, Campagne d’appui aux résistantEs à la guerre, 416-803-6066, kmarciniec@sympatico.ca
